पश्चिमी देशों में वैन या गाड़ियों में रहना कोई अनोखी बात नहीं हैं. कुछ लोग केवल शौक से करते हैं तो कुछ लोग पैसा बचाने के लिए करते हैं क्योंकि उनके देश में जमीन मकान और उनका किराया बहुत ही महंगे होते हैं. अमेरिका में इसी वजह से ऐसे लोगों की संख्या बढ़ रही है क्योंकि  वे घर  का खर्चा नहीं उठा पाते हैं, वहां गाड़ी में रहने की अनुमति भी है.  एक महिला ने  इस काम में भी किफायत की एक मिसाल पेश की है. उसने एक छोटी सी स्मार्ट कार में ही रहने की ऐसी व्यवस्था की है जो कि लोगों को हैरान कर रही है.

कार को ही बना लिया घर
65 साल की “के” रिटायर होने के बाद घर का खर्चा नहीं उठा सकती थीं. उन्होंने अपनी रहने की समस्या का अनूठा हल निकाला और अपनी यूरोपीय स्मार्ट कार को ही घर बना लिया. उन्होंने पाया कि वो अपनी कार में सीधे लेट सकती हैं और जरूरत की हर चीज़ उसमें रख सकती हैं. बीते 14 महीनों में वे मर्सडीज़ बेंज़ की 2006 स्मार्ट फॉर टू कार में रह रही हैं, जो केवल 8 फुट 2 इंच लंबी और चार फुट 12 इंच चौड़ी है.

कार बनी रिटायरमेंट का सहारा
के का कहना है कि वे 65 में रिटायर होना चाहती थीं, लेकिन वे इसके लिए तैयार नहीं थीं क्योंकि उन्हें सोशल सिक्यूरिटी यानी रिटायरमेंट के बाद की सुविधाएं 70 की उम्र के बाद  मिलने वाली हैं. लेकिन उनके पास पहले से ही कार थी जो एक लीटर में 23 किलोमीटर तक चल सकती है. चीपवीआरलिविंग यूट्यूब चैनल पर वायरल हुए वीडियो में के ने बताया कि कैसे 5 फुट 5 इंच की लंबाई के साथ वे खुद को 5 फुट 8 इंच की जगह में आसानी से सुला सकती हैं.

के अपनी कार में आसानी से सो जाती हैं. (तस्वीर: @CheapRVliving Youtube)

क्या क्या सुविधाएं हैं कार में?
एक मिनमिलिस्ट होने के नाते के कम से कम चीजों का इस्तेमाल करने में विश्वास करती हैं. खुद को ओल्ड बैकपैकर कहने वाली के का कोई किचन नहीं है, वे जरूरी भोजन और स्नैक्स के डिब्बों मे को बक्से में रखती हैं, साथ ही पोर्टेबल स्टोव, और कपड़े आदि होते हैं. पैसेंजर सीट के आगे वे पानी और कुछ जरूरी सामान रखती हैं. कार में बाथरूम तो नहीं है. पर एक इमरजेंसी टॉयलेट जरूर है. के कहती हैं कि आमतौर पर वे बाहर ही रहती हैं.

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अमेरिका के अधिकांश राज्यों में नियमों का पालन करते हुए लोग अपनी कार में रह सकते हैं. फिर भी एक्सपर्ट्स चेतावनी देते हैं कि समय के साथ जगह की कमी हो सकती है क्योंकि युवा और बुजुर्ग दोनों ही अमेरिका में वैन संस्कृति अपना रहे हैं, क्योंकि उसमें ज्यादा स्वतंत्रता है, और वह सस्ता भी है. लेकिन वैन में रहना अक्सर अकेलापन और थकाऊ भरा विकल्प होता है.