अगर जीवन साथी के साथ कुछ अनबन हो रही हो तो क्या रिश्ता तोड़ देना चाहिए? यह सवाल एक सांस्कृतिक सवाल है.  अलग अलग संस्कृतियों में इसके जवाब अलग हो सकते हैं. पश्चिमी देशों में इस सवाल का सीधा जवाब है कि खराब रिश्ते को ढोने का कोई मतलब नहीं है. भारतीय संस्कृति रिश्ते में सुधार की पैरवी करती हैं. पर 42 साल की जूलिया के साथ तो कुछ अलग ही अनुभव हो गया है. सालों से रिश्ते को ढोने के बाद उन्होंने ऑनलाइन प्यार हुआ. अब वे इस दिखाई ना देने वाले रिश्ते के साथ शादी को भी बचाए हुए है.

रिश्ते में अकेलापन खाने लगा था
ब्रिटेन के सरे में रहने वाली जूलिया का कहना है कि उनकी शादी एकतरफा हो गई थी. पति ने उनकी भावनाओं की अनदेखी की जबकि वह अपने पति की देखभाल करती थीं. उनकी बात सुनती थीं. उनका साथ देती थीं. पर बदले में उन्हें कुछ नहीं मिला. जूलिया अकेलापन महसूस करने लगी थीं.

गहरी दोस्ती हो गई ऑनलाइन
जूलिया सालों तक बदलाव का इंतजार करती रहीं. पर कुछ नहीं बदला. फिर, एक रात जूलिया ने उत्सुकता में ‘इलिसिट एनकाउंटर्स’ नाम की वेबसाइट देखी. उन्होंने साइन अप किया. वह कहती हैं, “मैंने धोखा देने की योजना नहीं बनाई थी. मैं बस अकेलेपन से तंग आ चुकी थी.” जूलिया ने कुछ पुरुषों से बात शुरू की. एक व्यक्ति से उनकी गहरी दोस्ती हो गई. वह कहती हैं, “वर्षों बाद मुझे पहली बार लगा कि कोई मुझे सुन रहा है.”

एक दिखाई ना देने वाला अफेयर
यह रिश्ता पूरी तरह ऑनलाइन है. इसे दिखाई ना देने वाला अफेयर’ कहते हैं. इसमें कोई शारीरिक मुलाकात नहीं होती. फिर भी, यह भावनात्मक और यौन रूप से गहरा हो सकता है. जूलिया एक अकाउंटेंट हैं. वह अपने ऑनलाइन पार्टनर से तब बात करती हैं, जब पति सो रहे होते हैं या टीवी देख रहे होते हैं. वह हर दिन टेक्स्ट, फोन कॉल या वीडियो कॉल से बात करती हैं.

एक तरह की दोहरी जिंदगी?
जूलिया कहती हैं, “यह एक दोहरी जिंदगी जैसा है. लेकिन यह मुझे सुकून देता है. मैं कहीं बाहर नहीं जा रही. मैं झूठ नहीं बोल रही. मैं बस अपना एक छोटा सा स्पेस बना रही हूं.”  उन्हें अपने अफेयर पर कोई पछतावा नहीं है. वह कहती हैं, “मैंने सालों तक इंतजार किया. मैं वफादार रही. मैंने धैर्य रखा. मैंने पति का साथ दिया. लेकिन मुझे लगता है कि जुड़ाव और महत्व महसूस करना गलत नहीं है.” वह अपने ऑनलाइन पार्टनर से बात करके खुश होती हैं. वह कहती हैं, “मैं कुछ देर के लिए कोई और बन जाती हूं. न पत्नी, न समझौता करने वाली. बस मैं.”

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दोनों रिश्ते बनाए रखना चाहती हैं जूलिया
जूलिया अपने ऑनलाइन पार्टनर से रोजमर्रा की बातें करती हैं. छोटी-छोटी बातें. गहरी बातें. वह कहती हैं, “वह मेरी बातें याद रखता है. वह सवाल पूछता है. ये छोटी चीजें मुझे अहमियत देती हैं.” लेकिन जूलिया अपने पति को तलाक नहीं देना चाहतीं. वह कहती हैं, “मैं हमारी जिंदगी को फेंकना नहीं चाहती. लेकिन मुझे अपनी जरूरतें भी पूरी करनी हैं.”

‘इलिसिट एनकाउंटर्स’ के एक सर्वे में पता चला कि एक तिहाई लोग जो धोखा देते हैं, वे ऑनलाइन अफेयर चुनते हैं. 74% लोग नियमित फोन कॉल से अपने रिश्ते को बनाए रखते हैं. 78% लोग कहते हैं कि वे ऑनलाइन रिश्तों में भावनात्मक सहारा ढूंढते हैं.38% लोग अपने पति या पत्नी के प्रति शारीरिक वफादारी रखना चाहते हैं.